Военноморските сили на Съединените щати изиграха решаваща роля в победата в двете световни войни и Студената война. Днес те продължават да бъдат мощна бойна сила, но дори действащи офицери поставят под въпрос тяхната готовност. Докато САЩ прекараха 20 години в сухопътни войни в Ирак и Афганистан, Пентагонът наблюдаваше как Китай, основният геополитически съперник през 21-ви век, изгради най-големия военноморски флот в света. Китай заплаши Тайван, важен американски съюзник, с инвазия. В условията на нарастващо напрежение с Китай, научихме повече за текущото състояние на Военноморските сили на САЩ и как те биха могли да възпират Китай, подготвяйки се за възможна война.
Военноморските сили на САЩ винаги са нащрек. Една трета от флота е постоянно разгърната и действаща по всяко време. В момента те разполагат с около 300 кораба, от които около 100 са в морето по целия свят. Адмирал Самюел Папаро командва Тихоокеанския флот на САЩ, чиито 200 кораба и 150 000 моряци и цивилен персонал съставляват 60% от целия флот на САЩ.
През август 2022 година, когато тогавашният председател на Камарата на представителите Нанси Пелоси стана най-високопоставената политическа фигура на САЩ, посетила Тайван за последните 25 години, Китай нарече това явна провокация. Народната освободителна армия изстреля балистични ракети в морето около Тайван и обгради острова с кораби и самолети. След посещението на Нанси Пелоси, китайските военни кораби започнаха да действат по-близо до Тайван. Според ЦРУ, президентът на Китай Си Дзинпин е наредил на Народната освободителна армия да бъде готова да върне острова със сила до 2027 г.
Ако Китай нахлуе в Тайван, решението за намесата на САЩ ще бъде взето от президента и Конгреса. Военноморският флот на САЩ твърди, че е готов за такава ситуация. Президентът Байдън заяви четири пъти, че САЩ ще защитят Тайван, който е важен заради демокрацията си и водещото производство на напреднали микрочипове.
Когато коментираме кораби, най-мощният във Военноморските сили на САЩ е самолетоносач, и неговото въздушно крило е способно на 150 удари или въздушни мисии на ден, като при максимални нива на натоварване може да достави 900 прецизно насочени боеприпаса всеки ден и след това да презареди.
Дори Китай сега да има най-големия флот в света, те нямат нищо, което да е близко до това, с което разполагат американците по отношение на самолетоносачите. Те нямат, но работят в тази посока и в момента разполагат с два оперативни самолетоносача. На практика това са двата дизелово задвижвани самолетоносача в сравнение с 11 ядрено задвижвани на САЩ, които могат да носят общо около хиляда атакуващи самолета, а това е повече от флотовете на всички други нации в света взети заедно.
Китайската агресия се проявява не само в увеличаването на флота, но и във въздушните сблъсъци. Пилотите на самолетоносача USS Nimitz провеждат ежедневни бойни тренировки. Китайските самолети често извършват небезопасни и непрофесионални прихващания на други самолети в международното въздушно пространство. Това увеличава напрежението в Западния Тихи океан и подтиква държави като Япония и Филипините да засилят военните си връзки със САЩ.
Нарастващите агресивни действия на Китай в Западния Тихи океан, нахлуванията на територия, незаконния риболов и изграждането на бази в средата на Южнокитайско море подтикнаха нации като Япония и Филипините да засилят военните си връзки със САЩ. Великобритания, САЩ и Австралия подписаха историческо споразумение за съвместно развитие на ядрено захранвани атакуващи подводници за патрулиране на Тихия океан.
Тайван е важен за Китай поради своето стратегическо положение, тъй като контролът над този остров би осигурил достъп до основни морски търговски маршрути и би разширил китайското военно и икономическо влияние в региона. Той е ключова точка в Първия островен пръстен, който включва архипелази и островни държави, простиращи се от Япония на север до Филипините на юг. Пълен контрол над Тайван би дал на Китай възможността да контролира Южнокитайско море и да проектира военната си мощ по-ефективно в Тихия океан. Това би могло също така да отслаби позицията на САЩ и техните съюзници в региона, като например Япония и Южна Корея, и да даде на Китай по-добър достъп до международни пазари и природни ресурси.
Китай обвинява САЩ в опит да ги задържат, но американците настояват, че целта им е да гарантират спазването на международните правила. Военноморските сили на Китай имат сериозни инвестиции в дългообхватни прецизно насочени оръжия като DF-21 и DF-26, които могат да бъдат използвани срещу кораби. Народната освободителна армия нарича тези ракети „убийци на самолетоносачи“ и е практикувала стрелба по макети на американски кораби в пустинята.
В отговор Военноморските сили на САЩ също разработват тактики и технологии за противодействие на такива ракети. Въпреки технологичното превъзходство на САЩ, китайските ракети представляват сериозна заплаха за американските кораби. Ситуацията е усложнена от факта, че военните на САЩ и Китай не поддържат директна комуникация, което увеличава риска от конфликт.
Пентагонът смята, че ако Китай нападне Тайван, конфликтът може да започне в космоса, като двете страни атакуват сателитите си. Възможни са и кибератаки върху американски градове и саботажи на пристанища. Военни симулации показват, че САЩ биха могли да спечелят подобен конфликт, но с големи загуби.
Корабите на Военноморските сили на САЩ се пенсионират по-бързо, отколкото се заменят, докато китайският флот се разраства. Адмирал Гилдей заявява, че въпреки предизвикателствата, САЩ остават в добра позиция да надделеят над Китай. САЩ се стремят да модернизират флота си и да включат повече безпилотни кораби до 2045 г.
Военноморските сили на САЩ имат значителни проблеми с поддръжката на своите кораби, като това води до удължаване на мисиите и натоварване на моряците. Същевременно, проблемите със самоубийствата сред моряците, работещи в ремонтни съоръжения, са сериозен въпрос. Въпреки тези трудности, основното предимство на Военноморските сили на САЩ са техните моряци – военнослужещи. Адмирал Гилдей подчертава значението на безпилотните технологии за бъдещето на флота.
Общият бюджет на флота за 2024 г. е над четвърт трилион долара, с фокус върху Китай. САЩ поддържат военно присъствие в целия свят, за да гарантират свободата на международните морски пътища, докато Китай се опитва да диктува условията на тези водни пространства. Въпреки напрежението, САЩ продължават да работят за стабилността и сигурността в Индо-Тихия океан.
Адмирал Папаро споделя, че основната стратегия на САЩ в региона е да поддържат баланс на силите и да гарантират, че международното право се спазва. Той подчерта, че САЩ не търсят конфликт, но са готови да защитят своите интереси и съюзници. Според него, въпреки че Китай има числено предимство в кораби, САЩ разполагат с по-добра технология и по-добре обучени екипажи.
Един от основните проблеми пред Военноморските сили на САЩ е остарялата инфраструктура. Много от корабостроителниците и ремонтните съоръжения са построени по време на Втората световна война и изискват модернизация. Това води до забавяне в строителството и поддръжката на кораби. Например, програмата за разрушителите клас Zumwalt се сблъсква със сериозни технически проблеми и значителни преразходи. Вместо планираните 32 кораба, бяха построени само три.
Друг проблем е програмата за Littoral Combat Ship (LCS), която цели да осигури бързи, многоцелеви бойни кораби за плитки води. Тази програма също се сблъсква с технически проблеми и недостатъци в дизайна, което доведе до значителни преразходи и ограничения в бойните способности на корабите.
Адмирал Гилдей признава, че Военноморските сили на САЩ трябва да се учат от миналите си грешки и да се върнат към добре разработени дизайни, преди да започнат строителството на нови кораби. Той подчерта, че САЩ трябва да инвестират в нови технологии и иновации, за да запазят своето превъзходство в морето.
Един от начините за модернизация на флота е внедряването на безпилотни кораби и подводни апарати. Адмирал Гилдей вярва, че безпилотните технологии ще играят ключова роля в бъдещето на Военноморските сили на САЩ. Той предвижда, че до 2045 г. около 40% от флота ще се състои от безпилотни кораби.
Пример за такава технология е Орка – изключително голям безпилотен подводен апарат, който може да изпълнява различни задачи, включително поставяне на мини и разузнаване. Въпреки че тази платформа вече е със закъснение и над бюджета, Адмирал Гилдей смята, че тя ще бъде сред най-смъртоносните и скрити в арсенала на САЩ.
Китай и други потенциални противници значително увеличават своите киберспособности, което представлява сериозна заплаха за националната сигурност на САЩ. Както Адмирал Гилдей подчертава, САЩ трябва да инвестират в киберотбрана и кибератака, за да могат да защитят своите мрежи и да отговорят на реципрочно на подобни атаки.
Постановката на отбраната на САЩ се възприема като агресивна от китайците. Може би Китай не харесват факта, че Военноморските сили на САЩ работят в сътрудничество с десетки военноморски сили по целия свят, за да гарантират, че морските общности остават свободни и отворени за всички нации. Китайците искат да диктуват тези условия и затова не им допада американското присъствие. Но то не е предназначено да бъде провокативно. То е предназначено да осигури и да успокои съюзниците и партньорите по света, че тези морски пътища остават отворени тъй като глобалната икономика буквално се носи върху морска вода.
More Stories
Политическа присъда или правосъдие?
Големият триъгълник на изгубените съюзи
Пренареждане на кабинета: Какво означава промяната в парламента за взетите досега решения?